O insulă cu aproximativ 450 de locuitori din Portugalia a găsit o soluție simplă pentru protejarea păsărilor marine: oprește iluminatul public în nopțile în care puii își părăsesc cuiburile și pornesc pentru prima dată spre ocean. Inițiativa este aplicată pe insula Corvo, din arhipelagul Azore, iar rezultatele campaniilor de protecție sunt remarcabile. Din 2015, peste 30.000 de păsări au fost salvate în întregul arhipelag, dintre care aproximativ 6.000 numai pe Corvo.

Măsura face parte din campania SOS Cagarro, care mobilizează autorități, organizații de mediu și voluntari pentru protejarea furtunarului de Cory (Calonectris borealis), o pasăre marină care cuibărește în număr mare în Azore. Potrivit Societății Portugheze pentru Studiul Păsărilor (SPEA), în 2026 autoritățile din Corvo au programat oprirea iluminatului public în mai multe intervale, între 21 octombrie și 5 noiembrie, adaptate perioadei în care păsările tinere își încep zborul.

De ce sunt luminile orașelor periculoase pentru păsările marine

Furtunarii de Cory își petrec primele luni de viață în cuiburi, apoi pornesc noaptea spre ocean, orientându-se după indicii naturale, inclusiv lumina cerului. Iluminatul artificial poate perturba acest proces. Atrase sau dezorientate de luminile localităților, păsările ajung uneori pe străzi, unde riscă să fie lovite de mașini, atacate de animale sau să nu mai poată decola.

Problema este deosebit de relevantă în Azore, unde cuibărește aproximativ 75% din populația mondială a speciei, potrivit SPEA. Reducerea iluminatului exterior în perioada critică le oferă puilor șanse mai mari să ajungă la ocean fără să fie dezorientați.

În 2026, insula Corvo a programat oprirea completă a iluminatului public după următorul calendar:

• 21–24 octombrie: între 00:00 și 05:00;
• 25–30 octombrie: între 21:00 și 05:00;
• 31 octombrie – 5 noiembrie: între 00:00 și 05:00.

O comunitate întreagă participă la salvarea păsărilor

Campania are o istorie de peste trei decenii în Azore. Locuitorii insulei Corvo au început să recupereze păsările dezorientate încă din anii ’90, iar inițiativa s-a extins ulterior în arhipelag. Din 2017, autoritățile locale au introdus opriri temporare ale iluminatului, transformate treptat într-o măsură organizată de protecție.

Voluntarii patrulează noaptea, recuperează păsările căzute și le adăpostesc temporar în cutii ventilate. Exemplarele care pot fi eliberate sunt duse ulterior în apropierea oceanului. Un reportaj fotografic publicat de The Guardian documentează această activitate și prezintă bilanțul de peste 30.000 de păsări salvate în Azore din 2015.

Cifra reflectă rezultatul mai multor acțiuni de salvare, nu exclusiv efectul stingerii iluminatului public. SPEA arată însă că reducerea poluării luminoase contribuie la diminuarea numărului de păsări dezorientate care ajung la sol.

Experiența insulei Corvo demonstrează că protejarea biodiversității nu necesită întotdeauna tehnologii complicate sau investiții mari. Uneori, adaptarea iluminatului public și implicarea comunității pot produce rezultate concrete, iar modelul poate fi preluat și de alte localități în care lumina artificială afectează fauna sălbatică.