Două vaccinuri experimentale concepute special pentru a proteja împotriva virusului Bundibugyo, responsabil pentru o epidemie de Ebola în Republica Democrată Congo, urmează să fie evaluate pentru prima dată în timpul unui focar activ al bolii. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a anunțat pe 4 noiembrie 2026 selectarea celor două formule, dezvoltate de cercetători de la Universitatea Oxford și de compania Moderna.
Vaccinurile vor fi introduse în studiul clinic Tumaini, aflat deja în desfășurare în Republica Democrată Congo, după obținerea aprobărilor naționale necesare. Potrivit comunicatului oficial al OMS, cercetătorii vor încerca să stabilească dacă aceste formule pot proteja persoanele expuse virusului. Deocamdată, eficacitatea lor împotriva bolii nu a fost demonstrată.
Ce au dezvoltat cercetătorii de la Oxford și Moderna
Primul vaccin candidat, ChAdOx1, este dezvoltat de Universitatea Oxford în colaborare cu Serum Institute of India. Acesta utilizează o tehnologie bazată pe un vector viral, conceput pentru a determina organismul să producă un răspuns imun împotriva agentului patogen.
Al doilea, mRNA-1469, aparține companiei Moderna și folosește tehnologia ARN mesager. Cele două formule au fost selectate de un grup independent de experți convocat de OMS, în urma analizării datelor preclinice și a primelor informații obținute în cercetările clinice.
Noutatea constă în faptul că ambele vaccinuri au fost concepute pentru virusul Bundibugyo, diferit de virusul Zaire împotriva căruia există deja un vaccin autorizat. Pentru forma de Ebola provocată de Bundibugyo nu există, în prezent, un vaccin cu eficacitate clinică demonstrată și autorizat special pentru această indicație.
Cum funcționează studiul clinic Tumaini
Cercetarea este coordonată de Institutul Național de Cercetare Biomedicală din Republica Democrată Congo, cu sprijinul OMS, al organizației Medici Fără Frontiere și al mai multor parteneri internaționali.
Studiul folosește o metodă cunoscută drept vaccinare în inel. Atunci când este confirmat un caz de Ebola, cercetătorii identifică persoanele care au intrat în contact cu pacientul și pe cele din apropierea lor. Aceste grupuri sunt incluse în procesul de evaluare, pentru a determina dacă vaccinarea poate împiedica apariția unor noi îmbolnăviri.
Patru asemenea grupuri de vaccinare au fost deja constituite, iar alte grupuri sunt în pregătire. Primul vaccin evaluat în cadrul studiului este Ervebo, autorizat împotriva virusului Zaire și testat acum pentru a verifica dacă oferă protecție și împotriva Bundibugyo.
Primele rezultate sunt așteptate în 2027
În paralel, cercetătorii investighează și posibile tratamente pentru persoanele deja infectate. Studiul PARTNERS evaluează anticorpul monoclonal MBP134, antiviralul remdesivir și combinația celor două, pentru a determina dacă pot îmbunătăți supraviețuirea pacienților.
Primele rezultate ale cercetărilor asupra tratamentelor sunt așteptate în lunile următoare, iar datele inițiale despre vaccinuri ar urma să fie disponibile la începutul anului 2027.
Participarea cercetătorilor africani și colaborarea cu universități, organizații medicale și producători internaționali permit desfășurarea studiilor chiar în comunitățile afectate de epidemie. Este un pas concret spre dezvoltarea unor instrumente de protecție adaptate virusului Bundibugyo.
Vaccinurile experimentale nu reprezintă încă o soluție confirmată împotriva acestei forme de Ebola. Studiul Tumaini ar putea însă furniza dovezile necesare pentru a stabili dacă ele pot preveni infectările și contribui la controlul viitoarelor focare.
