Cocorul siberian, una dintre cele mai rare păsări din lume, a înregistrat o revenire spectaculoasă după decenii de eforturi pentru protejarea speciei. De la aproximativ 140 de exemplare înregistrate în 1981, populația a ajuns la 5.616 de păsări, potrivit unui recensământ realizat în 2022. Creșterea, de aproximativ 40 de ori, reprezintă un rezultat important al conservării naturii, chiar dacă specia rămâne în pericol critic de dispariție.
O analiză prezentată pe 11 noiembrie 2026 de publicația The Microbiologist arată însă că succesul numeric ascunde și noi vulnerabilități. Majoritatea cocorilor depind de un număr redus de habitate, iar schimbările de mediu îi obligă să caute hrană în zone agricole, unde sunt expuși unor riscuri suplimentare.
Patru decenii de protecție au ajutat populația să se refacă
Cocorul siberian (Leucogeranus leucogeranus) este o pasăre migratoare cu penaj alb, fața roșie și picioare lungi. Cuibărește în tundra arctică din nord-estul Rusiei și parcurge mii de kilometri pentru a ierna în China, în special în apropierea lacului Poyang.
Recuperarea populației a fost susținută de programe internaționale de conservare, monitorizarea migrației și protejarea zonelor umede. Autoritățile chineze, organizațiile de mediu și cercetătorii au colaborat pentru identificarea habitatelor importante și reducerea amenințărilor.
Un rol important l-a avut și International Crane Foundation, care colaborează din 1999 cu rezervația naturală Poyang Lake pentru monitorizarea păsărilor și instruirea specialiștilor locali. Organizația a raportat aproximativ 5.500 de exemplare în 2022, cel mai ridicat nivel documentat până atunci.
Evoluția arată că protejarea unei specii poate produce rezultate importante pe termen lung. Totuși, creșterea numărului de păsări nu înseamnă automat că habitatele lor sunt sigure.
Mii de cocori depind acum de doar câteva zone agricole
Potrivit unei analize științifice publicate în revista The Innovation, aproximativ 82% dintre cocorii siberieni observați în decembrie 2024 se concentrau în doar două zone agricole din apropierea lacului Poyang.
Seceta, modificarea regimului apelor și degradarea vegetației acvatice au redus disponibilitatea hranei naturale. Păsările s-au adaptat, căutând hrană în orezării și plantații de lotus, dar această schimbare le expune la pesticide, antibiotice și microplastice.
Cercetătorii au identificat reziduuri de antibiotice în sursele de hrană și o medie de 62 de particule de microplastic într-un gram de excremente analizate. Aceste descoperiri ridică întrebări despre sănătatea populației, chiar dacă numărul exemplarelor a crescut.
Autorii propun ca succesul conservării să fie evaluat nu doar prin recensăminte, ci și prin monitorizarea sănătății, diversității genetice, comportamentului și calității habitatelor.
Revenirea cocorului siberian demonstrează valoarea eforturilor susținute de protejare a biodiversității. Următoarea provocare este ca aceste păsări să aibă suficiente habitate sănătoase pentru a supraviețui și în generațiile viitoare.
